Zebranych powitał miejscowy proboszcz i kustosz sanktuarium ks. kan. Krzysztof Napiórkowski. Biskup przewodniczył Eucharystii, którą koncelebrowali przybyli kapłani na czele z dziekanem brańskim ks. Andrzejem Ulaczykiem. W homilii biskup wyraził wdzięczność, że przedstawiciele władz samorządowych oraz sołtysi przybyli na to wyjątkowe spotkanie, które miało podwójny charakter: modlitewny, duchowy, jak również wspólnotowo-towarzyski. Przypomniał również rolę i znaczenie sołtysów. „Sołtys jest liderem i reprezentantem lokalnej społeczności, który dba o interesy swojej wsi. Jest łącznikiem między mieszkańcami i władzą gminy, pilnuje realizacji uchwał, zwołuje zebrania wiejskie, zarządza mieniem sołectwa. Wielu sołtysów zajmuje się krzewieniem kultury ludowej, organizowaniem szkoleń i wspólnych zebrań. Pobudza mieszkańców do działania, umacnia patriotyzm, czyli umiłowanie Ojczyzny i tej wielkiej, której na imię Polska, i tej lokalnej, podlaskiej” – powiedział. Życzył, aby sołtysi cieszyli się Bożym błogosławieństwem i spotykali z życzliwym wsparciem mieszkańców. Oprawę muzyczna podczas Eucharystii zapewnił ludowy zespół Mianka.

Druga część spotkania miała miejsce w domanowskiej Szkole Podstawowej. Słowo powitania, pozdrowień i życzeń skierował wójt gminy Brańsk Tomasz Stygański. Złożył noworoczne życzenia nie tylko biskupowi, ale także sołtysom, dziękując jednocześnie za ich codzienną pracę, podejmowany trud i poświęcenie na rzecz dobra lokalnej społeczności. Miłym akcentem był występ uczniów Szkoły Podstawowej, którzy przygotowali jasełka. Po podzieleniu się opłatkiem wszyscy zasiedli do wspólnego posiłku.

tekst i zdjęcia – ks. Marcin Gołębiewski